Splineteknologi

En rih (engelsk: spline) er navnet på den elastiske trelinjalen som ble benyttet for å tegne glatte kurver innen skipskonstruksjon. For å tvinge linjalen til å gå gjennom ønskede punkter ble det lagt vekter på linjalen. De kurver linjalen beskriver er glatte mellom vektene, men har raske endringer i krumningen rundt vektene. Den enkleste form for splines er kurver skjøtt sammen av polynombiter. Splineteknologi omfatter slike kurver samt et stort omfang av generaliseringer til rasjonale beskrivelser, flater og høyeredimensjonale beskrivelser.

SINTEF er et av de miljøer i verden som har lengst tradisjon innen splineteknologi. Da Norges første datamaskin sto ferdig i 1954 ble den straks tatt i bruk for beregninger rundt skip. Dette arbeidet førte til fokus på den geometriske beskrivelsen av skip og skipskrog, og på 60-tallet utviklet Even Mehlum ved (SI, fusjonert inn i SINTEF i 1993) ikke-lineære splines. Parallelt med dette ble det utviklet en splineteknologi basert på stykkevise polynomer. På starten av 70-tallet reiste Tom Lyche (nå professor ved UiO) til USA for å ta doktorgrad. Han kom gjennom dette i inngrep med forskningsfronten innen polynomiske splines og startet i 1976 forelesninger på hovedfagsnivå innen splineteknologi. Tor Dokken, nå forskningssjef ved avdeling for geometri ved SINTEF Anvendt matematikk, var en av de 5 som fulgte dette kurset. Tor ble ansatt ved SI i 1978 startet da med den virksomheten som nå er konsentrert i avdeling for geometri ved SINTEF Anvendt matematikk. Da Richard Riesenfeld og Elain Cohen fra University of Utah besøkte SI i 1979 startet et fortsatt pågående samarbeid med Tom Lyche inne splineteknologi. Alt i 1970 resulterte dette i en algoritme, den såkalte Oslo-algoritmen, som er sentral i alle splinebaserte datasystemer. Parallelt med grunnforskningsarbeidet ved UiO inne splineteknologi, utviklet det seg på SI rundt Tor Dokken gradvis en gruppe som benyttet splines innen dataassistert konstruksjon (DAK). Fra 1988 ble denne aktiviteten organisert i en egen avdeling som fortsatt aktivt bruker splineteknologi på industrielle problemstillinger. Fra å være orientert mot konstruksjonsrettede problemer, benytter avdelingen i dag splineteknolgi og generaliseringer av denne på problemstillinger fra så forskjellige områder som medisin, spill og visualisering av store datamengder.

Kontaktperson: Tor Dokken